[Arata Review] The Crimson Diamond [Steam]

Un pequeño pueblo descubre un inusual diamante y Arami se lanza a investigar sus misterios junto a Nancy Maple en The Crimson Diamond.

Una sola desarrolladora decidió embarcarse en un proyecto aparentemente simple, pero titánico. La artista tiene experiencia en otras obras que le han permitido hacer realidad su proyecto junto a un renombrado compositor. Ser muy fiel a los primeros juegos de PC puede ser un arma de doble filo, pero no aquí. Estamos ante un proyecto que intenta lucir los primeros años de los videojuegos frente a una deslumbrante modernidad. ¿Será posible que con menos nos pueda ofrecer más?

 

HISTORIA EN THE CRIMSON DIAMOND

Julia Minamata nos pone en el rol  de una geóloga novicia en la antaña Canada de l914. Un pueblito en el cual encontraron un diamante, por lo que se vuelve la noticia del momento en todos lados. Pero algo no cuadra en todo esto, cuando los lugareños prefieren evitar el tema o la atención indeseada.

JUGABILIDAD

The Crimson Diamond es una aventura que emplea gráficos EGA en 2D para recrear el pixel art de la época. El ratón o las teclas de flecha controlan el movimiento de nuestra investigadora, pero todo lo demás usa comandos. Una caja de texto en la cual escribes las acciones en inglés que deseas realizar. Muy en la línea de las primeras aventuras gráficas, aunque esta vez tendremos un sistema con algunas amenidades. Tendrás acceso a un tutorial para hacerte una idea de cómo funciona antes de lanzarte a la aventura. Debes conocer bien el inglés para poder guiar a nuestra joven protagonista e incluso puedes activar un inventario textual.

 

Aún si ya pasaste el tutorial, cuentas con un menú de ayuda con algunos de los comandos más comunes. Look para mirar algo en particular, Search para buscar, Talk para hablar, Open y Close para abrir o cerrar. Incluso permite el uso de abreviaturas para aportar una conveniencia moderna sin romper el formato tradicional. De hecho, es capaz de recibir otros comandos a modo de sinónimos para varios objetos, como trash can/bin. Todo se complementa con la lectura de las descripciones para saber que puedes buscar o tomar si quieres progresar.

Hay ocho personajes que forman parte del misterio, cada uno con sus motivaciones para estar en esta confortable cabaña. Kimi es una ornitóloga que busca estudiar un ave en particular y una buena amiga de viaje. Ethan es el dueño que vive junto a su novia Margot que se enfoca en la cocina.  Tendremos a Jack como ayudante general lidiando con Nathan, un nativo que reclama la tierra donde se encuentra la cabaña. Nessa es la hermana de Ethan y se presenta con su abogado Corvus para pelear por los bienes. Algunos tienen interés en el diamante, otros quizás no, pero todos aportan algo a la trama

 

Puedes guardar de forma manual, aunque el título hará auto guardados en puntos importantes donde puedes perder. En caso de fallar, podrás cargar esa partida para retomar el rumbo antes de que cometieras el error. Cabe mencionar que aunque es una jugabilidad que permite jugar mucho con las palabras, tendrás momentos donde debes poner algo específico. Sus acertijos tienen soluciones lógicas, aunque hace falta recalcar que USE no existe y eso complica algunas soluciones. Hay ocasiones donde podremos morir si no tenemos cuidado, pues alguien quiere los diamantes, obligándonos a realizar labores detectivescas.

Podrás escuchar sin que te vean algunas conversaciones si llegas desde el lado correcto de una puerta. Es posible perderte algunas interacciones o diálogos que pueden aportar pistas para resolver el misterio. Los acertijos comienzan con aspectos simples que de a poco se van complicando para poder descubrir al principal sospechoso. Uno de ellos es el de conseguir la huella digital de todos los habitantes, pero cada una con métodos diferentes. Debo advertir que a veces algunos acertijos tienen soluciones tan simples, pero poco evidentes en pantalla.

 

APARTADO GRÁFICO

Todo el estilo gráfico se basa en los primeros juegos con gráficos a color con la paleta de colores EGA. Sus escenarios gozan de un pixel art admirable que replica bien las limitaciones de esa época. Ya sea mientras recorres la cabaña, las cinemáticas con dibujos más detallados o algunos de sus paisajes naturales. Aún con todo su encanto, a veces falla en mostrar algunas cosas que ayudarían a resolver los enigmas que plantea. Hay varios objetos que se mencionan, pero que no se representan gráficamente y eso hace que ignores una posible solución.

MÚSICA Y SONIDO

No cuenta con voces, pero si con algunos efectos de sonido de la era de los 8 bits de PC. Algunos recordarán los ruidos de bocina mejor conocidos como PC Speaker. Eso no le impide contar con una banda sonora de Dan Policar que busca imitar ciertas limitaciones de la época. Su experiencia en Empire of Sin le sirvió para crear algo que desde su primera pantalla se complementa y te transporta. Solo puedo decir que, a pesar de que tiene varios momentos donde no suena, cada pieza encaja para engancharte a la trama.

 

CONCLUSIÓN

The Crimson Diamond es una oda viviente a lo retro que trata de modernizar un poco el concepto. Hay un gran trabajo detrás de su pixel art, la banda sonora, en su narrativa e historia. Una carta de amor que busca compaginar dos eras tan diferentes, pero sin desviarse del espíritu original. El misterio que tiene pro contar se disfruta, a pesar de no contar con los giros más inesperados. Su caja de texto admite gran variedad de comandos, abreviaturas y sinónimos que en esa época no funcionaba. Ojalá en una actualización permita emplear USE para dar más fluidez a varios acertijos. No todos los jugadores podrán soportar su estilo de juego, pero quienes le den una probada, su historia les atrapará.