Desarrollado por MAGES. Inc. y editado por PQube, en Iwakura Aria los jugadores podrán ponerse en la piel de Ichiko, una chica la cual consigue trabajar como criada en la mansión Iwakura, donde podrá conocer cada rincón de la casa. Lo que parecía el inicio de una vida tranquila, rápidamente se convertirá en varios sucesos misteriosos, donde la única opción que queda es seguir obteniendo información. Si te encantan las novelas visuales con una historia extensa junto con el suspenso y, claro, algo de romance, sin duda tienes que adentrarte en su mundo.
Historia
La historia presenta a Kitagawa Ichiko, una chica la cual conoce a Iwakura Amane, el principal miembro de la familia Iwakura, ofreciéndole a Ichiko la oportunidad de trabajar en su mansión como criada. Esta, al ser una huérfana sin posibilidad de ver un mejor futuro, accede a trabajar en la mansión. Una vez en el lugar, conocerá a Iwakura Aria, la hija de Amane, su belleza hará que rápidamente Ichiko sienta una gran atracción, dándole un motivo más para esforzarse en las tareas de la mansión y siendo este sentimiento romántico el pilar de la historia.
A medida que se avance en la travesía, Ichiko podrá explorar cada rincón de la mansión, descubriendo varios secretos, además de darle al jugador algunas pistas que se irán aclarando más adelante, sin mencionar que se podrán escoger algunos diálogos, lo que desencadena en varios finales (alrededor de 9 en total), complementándose de igual forma en cómo se desarrolle la relación con Aria. También conocerá a Miyauchi Sui, una chica que hace otras labores de la casa y aparecerá en momentos clave.
Si bien el principio de la historia puede ser algo «lento», pues el juego realmente se toma el tiempo para desarrollar cada facción de los personajes y demás, mientras se avance irán mostrando más trasfondo interesante que hará que los jugadores se vean intrigados en ver qué pasará al final, sin dejar de lado los temas fuertes y escabrosos que podrían llegar a dar mucho de qué hablar.
Por último, a pesar de que la historia dice ser de suspenso, habrá varias ocasiones en las que algunos diálogos o interacciones realmente no digan nada relevante, sintiéndose algo pesado y que fácilmente podrían omitirse. De ahí en fuera, si tu gusto es el misterio, no querrás que termine.
Gameplay
Al tratarse de una novela visual, la jugabilidad no será la más compleja, tratándose solamente de leer las secciones que se vean en el juego, pudiendo saltarse los diálogos si así se quiere, elegir alguna opción o darle al jugador la oportunidad de «moverse» por la mansión, poniendo un pequeño mapa con las diferentes habitaciones para escoger cuál ir a explorar. Esto deriva en toparse con algún personaje o simplemente dar un vistazo a la habitación; cada encuentro puede dar una pista a la historia, así que es de suma importancia explorar todo.
También, en algunas ocasiones la protagonista hará algunos dibujos, lo que dará algunos guiños al jugador sobre la historia. En el menú habrá algunas secciones para apreciar mejor el arte del juego, claro, esto una vez que el jugador vea la escena, haciendo que se desbloquee en automático.
Diseño y personajes
Lo mejor que puede tener un juego de este tipo es, sin duda, tanto el diseño de sus escenarios como sus personajes, y este cumple con ambos, dándole a los jugadores un estilo artístico formidable que fácilmente atrae a seguir jugando, cambiando algunas veces su estilo de imágenes planas a estilo viñeta. Tanto los cuartos como los momentos de tensión son muy bien detallados.
Sobre los personajes, tanto la protagonista como Aria se llevan el crédito de todo, pues como ya se mencionó, la historia gira en torno a su relación y ver cómo terminará su desarrollo, dependiendo de qué tanta confianza se haya hecho. Si bien todos los personajes tienen algo característico y una historia que contar, a veces algunos se sienten desaprovechados, centrándose solo en las ya mencionadas, lo que recae un poco en su narración.
Soundtrack
Tanto el sonido como la música que acompañan al juego son increíbles y apegados a las situaciones que pasan, adentrándose mejor en la historia y casi obligando a jugar con audífonos para apreciar cada sonido. Otro aspecto aplaudible son las voces, pues cada personaje cuenta con una, lo que añade más inmersión al juego y más apego a querer escuchar sus voces en japonés.
Conclusión
Si bien las novelas visuales siempre han causado «polémica» ante si son juegos o no, nadie quita el hecho de alabar a alguna cuando es buena, y en este caso, Iwakura Aria lo logra, dando una historia llena de misterios y romance en el centro, muy entretenida. Para aquellos que no suelan ser fans devotos de este género, puede que se les haga pesado, pues realmente aquí la historia se desarrolla muy ampliamente, llegando a pasársela en un lapso de 15 a 20 horas, esto sin saltarse los diálogos. En cambio, los que les encante el género, será una aventura más que no querrán perderse.
Otro de los aspectos a tomar en cuenta es que la novela solo cuenta con dos idiomas: el original, que es el japonés, y el inglés, siendo un inconveniente para aquellos que aún no dominen este último, por lo que solo queda esperar a que den más idiomas para ampliar su público. Si esto no es problema para ti, es un pase libre para comprar el juego.
Como conclusión, Iwakura Aria da una gran historia, donde a medida que juegues, querrás seguir descubriendo aún más. Así que, si quieres estar horas inmerso descubriendo varias incógnitas, eres más que bienvenido a acompañar a Kitagawa Ichiko a esta inocente y pura mansión.
Recuerda que el juego está disponible en Steam y Nintendo Switch.
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