ULTROS es un espectáculo visual, dándonos una apariencia tan psicodélica y misteriosa como el juego mismo.
Misterio temporal.
Después de aparentemente estrellar nuestra nave, despertaremos en un extraño lugar llamado Sarcófago. Se trata de gigantesca matriz cósmica que se encuentra a la deriva en el espacio. El Sarcófago, contiene una un antiguo ser demoníaco conocido como ULTROS. El problema más grande es que nos encontramos atrapados en un bucle eterno de un agujero negro. ¿Cuál será nuestro papel dentro de toda esta situación? ¿Podremos ser nosotros quienes rompamos este ciclo o formaremos parte de esta cadena?
Con este contexto nos adentramos en una historia que puede resultar muy confusa ya que no se nos explica nada en ningún momento. En ocasiones veremos algunos diálogos que nos hablan sobre el lugar y nosotros tendremos que ir haciéndonos una idea de la historia. Esto puede ser algo interesante para ir descubriendo uno mismo o echar para atrás a algunos jugadores por parecer todo tan confuso.
Lo interesante de ULTROS es que la misma jugabilidad puede ser tan misteriosa como la trama misma. En primer lugar, el juego apenas y explica los elementos de su jugabilidad. Tendremos que ir descubriendo sobre la marcha las posibilidades que tenemos como jugador y como podemos desarrollar al personaje. Ese es parte del encanto general de este metroidvania, el ser soltados en un mundo donde no sabemos nada. De hecho, nuestro personaje llega a este lugar sin saber quien es y como llegó a donde está, por lo que este desconocimiento de todo encaja perfecto con esta temática.
Tampoco es tan difícil aprender a jugar, pues batará con que curioseemos con los menús y hagamos un poco de lectura para ir aprendiendo a jugar. Esto hace de la experiencia muy gratificante pues el ir haciéndonos fuertes gradualmente se siente bien. Esto va ligado a un sistema de «comida» por decirlo de alguna manera. Al derrotar enemigos, obtendremos partes de estos que funcionarán como alimento. La calidad de los mismos dependerá de nuestra imaginación al derrotar a los enemigos. Estas partes nos sirven tanto para curarnos, como para elevar los niveles de nutrición del personaje. Esto sirve para un árbol de habilidades donde cada habilidad se desbloquea alcanzando niveles de nutrición específicos.
Si el sistema de alimentación ya es una mecánica interesante, tendremos otra que se aplica de buena manera al juego, la de jardinería. Algunos enemigos también nos darán semillas que podremos plantar en puntos específicos de el Sarcófago. Estas plantas nos darán objetos de alimentación en estado perfecto, pero la misma planta nos servirá para otras cosas. Por ejemplo, habrá algunas semillas que se convertirán en troncos que servirán como plataforma para alcanzar lugares altos. Así como este hay una variedad de plantas con distintas funciones que nos ayudarán en la exploración.
Aún debemos hablar de una mecánica más en este interesante título, la cual es la de los ciclos. Cuando cumplimos uno de los objetivos principales del juego, el mundo se reinicia, por lo que nuestro personaje volverá a despertar en el lugar que lo hizo la primera vez y perdiendo todas sus habilidades. Esto va ligado a la trama de «bucles» que tiene el título. Aunque todo vuelve a donde empezó, de alguna manera, ULTROS nos guía por caminos diferentes, por lo que no es necesario recorrer los mismos escenarios una y otra vez.
De hecho, volviendo un poco al sistema de jardinería, las que se «conservan» son las plantas, pues estas avanzan en su proceso de crecimiento al cambiar de ciclo y podremos obtener el fruto de la semilla que plantamos. Esto nos permitirá acelerar un poco la recuperación de nuestras habilidades y fortalecernos de forma rápida ya que bastará con volver al lugar donde la plantamos.
Aunque todo suena muy interesante en el papel, el detalle llega en que, al menos las primeras horas de juego, todo resulta bastante confuso. Las mecánicas, la historia, todo se desarrolla de una forma tan misteriosa, que como jugador es fácil tener la impresión de que estamos jugando e manera incorrecta. Aunque uno puede acostumbrarse con el pasar de las horas, esa sensación de disonancia puede hacer que el jugador se sienta confuso al no saber lo que está haciendo. Pero como dije, eventualmente, el ir aprendiendo poco a poco y descubriendo nuevas cosas, puede ser algo muy emocionante.
En contraste, tenemos el apartado de los combates, los cuales no están demasiado inspirados. Si bien eliminar enemigos de formas diferentes ayuda, esta mecánica puede sentirse algo repetitiva ya que bastará con que usemos distintos movimientos con cada enemigo. Podremos repetir el mismo patrón una y otra vez en enemigos distintos e igual funciona. Además, los controles no son del todo precisos, pues parece como si tuvieran algo de retraso a la hora de ejecutar los ataques. Aún así, es algo a lo que nos acostumbraremos poco a poco.
Un mundo muy psicodélico.
El apartado visual es sin duda uno de los elementos más fuerte. Escenarios, enemigos, todos los elementos tienen diseños muy distintos entre si y con unos colores que llaman demasiado la atención. Muchos de elementos son destruibles, por lo que veremos explosiones de efectos y colores en cada lugar al que vamos. El detalle, es que es fácil confundir cosas como los enemigos, donde podemos ir tranquilamente y de la nada nos damos en toda la cara con un enemigos. Lo mismo pasa con los elementos destruibles, donde podemos ver algo que creemos que podemos golpear y resulta que terminamos pegándole al aire. Aún así, visualmente es una maravilla gracias a los geniales escenarios que vemos de principio a fin en la aventura.
El apartado sonoro tampoco se queda tan atrás, teniendo temas que acompañan a este viaje tan extraño.La música potencia la sensación de misterio por lo que acompaña de gran manera.
Conclusión.
ULTROS es un título con elementos que no se suelen ver en el género metroidvania. El adentrarnos en un mundo desconocido donde tenemos que ir aprendiendo sobre la marcha se vuelve una experiencia muy gratificante cuando todo va encajando poco a poco. La mecánica de los bucles mantiene fresca la experiencia gracias a que nuestro camino difiere y tenemos que adaptarnos a nuevos entornos. Lo malo, es que un componente importante como el combate no es uno de sus puntos más fuertes, pero por otro lado, la exploración y el apartado audiovisual, nos dan una experiencia diferente a lo que solemos ver en otras propuestas. Sin duda, es un título que vale la pena darle una oportunidad.
ULTROS, es desarrollado por Hadoque y publicado por Kepler Interactive. Ya está disponible en PC a través de Steam (copia de este review), Epic Games Store además de PlayStation 5 y PlayStation 4.
